p-Sinefrina y oxidación de grasas: evidencia y límites
Qué muestran los ensayos, por qué oxidar más grasa no equivale a adelgazar y qué sabemos sobre seguridad.
Entender la evidencia
La p-sinefrina puede aumentar la oxidación de grasas durante determinados protocolos de ejercicio, pero eso no demuestra que adelgace ni que mejore el rendimiento. Los resultados cambian entre estudios y poblaciones; dos ensayos en mujeres activas no encontraron el aumento esperado. La seguridad a largo plazo tampoco puede deducirse de una prueba aguda en personas sanas.
Qué es la p-sinefrina y por qué se vende para adelgazar
La p-sinefrina es un protoalcaloide presente en la naranja amarga (Citrus aurantium) y otros cítricos. Se utiliza en suplementos comercializados para el control del peso, pero la publicidad de un producto no equivale a evidencia de eficacia. Una revisión de 2025 señala que persisten incertidumbres sobre toxicidad, interacciones y seguridad prolongada. [1]
También importa qué contiene realmente el preparado: una cantidad de extracto de naranja amarga no es la misma cantidad de p-sinefrina. Los resultados de una sustancia estudiada de forma aislada no se pueden trasladar sin más a una mezcla de ingredientes. Y consumir una fruta no equivale a tomar un extracto concentrado.
Oxidar grasa, perder grasa y rendir más son resultados distintos
En varios ensayos de p-sinefrina cambia la distribución entre grasas y carbohidratos sin aumentar el gasto energético total de la sesión. Eso no permite calcular kilos perdidos extrapolando los gramos oxidados durante unos minutos. El metaanálisis de 2022 no encontró una reducción significativa del peso ni beneficios claros sobre composición corporal con el tratamiento prolongado estudiado. [2]
Al leer un resultado, pregunta primero qué se midió: ¿intercambio de gases durante una sesión, grasa corporal después de una intervención o rendimiento? Una respuesta favorable en el primer apartado no responde a los otros dos.
Qué observamos en personas sanas durante una prueba incremental
En el ensayo de 2016, 18 participantes realizaron pruebas con placebo y con 3 mg/kg de p-sinefrina. La oxidación máxima de grasas pasó de 0,29 a 0,40 g/min, sin un cambio significativo en la intensidad a la que se alcanzaba ni en el gasto energético del ejercicio. En reposo no se detectó un efecto significativo sobre gasto energético u oxidación de grasas. [3]
Son resultados de una intervención aguda y de un protocolo concreto. No prueban eficacia en cualquier persona, seguridad crónica ni pérdida de grasa corporal. Las dosis se describen para entender el experimento, no como pauta de consumo.
Ciclistas de élite: el matiz que cambia la interpretación
En 15 ciclistas de élite se observó un efecto global de la p-sinefrina sobre la curva de oxidación de grasas y diferencias en varias cargas. Sin embargo, la comparación de la oxidación máxima entre placebo y p-sinefrina, 0,91 frente a 1,01 g/min, dio p = 0,06: no alcanzó el umbral convencional de significación del estudio. Fatmax tampoco cambió significativamente. [4]
La versión anterior presentaba ese cambio del máximo con excesiva contundencia. Es más preciso distinguir el efecto sobre la curva completa del resultado específico del máximo. Ninguno demuestra por sí mismo una mejora del rendimiento en competición.
Dosis estudiadas: qué ocurrió con 1, 2 y 3 mg/kg
El ensayo de dosis incluyó 17 participantes y cuatro condiciones: placebo, 1, 2 y 3 mg/kg. 1 mg/kg también incrementó significativamente la oxidación máxima: de 0,35 a 0,47 g/min. Con 2 y 3 mg/kg se alcanzaron valores de aproximadamente 0,55 g/min. Solo 3 mg/kg modificó ligeramente la intensidad del máximo en ese protocolo. [5]
Por tanto, no era correcto afirmar que siempre se necesitan al menos 2 mg/kg para observar un efecto significativo. Tampoco estos resultados establecen una «dosis recomendada», un umbral seguro o que una dosis mayor produzca más beneficio. El apartado de seguridad es indispensable para interpretar estas cantidades.
Una hora a Fatmax: gramos oxidados durante la sesión
MFO es la tasa máxima de oxidación de grasas; Fatmax es la intensidad a la que aparece. En un ensayo de 14 participantes que pedalearon una hora a Fatmax, la grasa oxidada fue de 33,6 g con placebo y 37,3 g con p-sinefrina: una diferencia media de 3,7 g durante esa sesión. [6]
Ese resultado describe utilización de combustible. No significa que cada participante perdiese 3,7 g adicionales de tejido adiposo, ni permite multiplicar esa cifra por días para predecir adelgazamiento. Los gráficos individuales también recuerdan que la media del grupo no es la respuesta de cada persona.
p-Sinefrina y cafeína: la combinación no sumó efectos
En un ensayo cruzado con 13 participantes, cafeína, p-sinefrina y su combinación aumentaron la oxidación máxima respecto al placebo. Las medias fueron 0,44, 0,43 y 0,45 g/min, respectivamente, frente a 0,30 g/min con placebo. La combinación no produjo un efecto aditivo sobre esa variable. [7]
El experimento no justifica combinar ambos ingredientes en la práctica. La agencia francesa ANSES recomienda evitar esa asociación por consideraciones de seguridad cardiovascular. Una comparación de oxidación de sustratos y una evaluación de riesgos responden a preguntas distintas. [11]
Qué dicen los ensayos en mujeres
En 18 mujeres sanas y activas, 3 mg/kg no incrementaron significativamente la oxidación de grasas durante el ejercicio. La MFO fue de 0,26 g/min con placebo y 0,28 g/min con p-sinefrina. Se observó un aumento de temperatura timpánica en reposo, pero no se demostró que fuese la causa del resultado metabólico. [8]
Un segundo ensayo con 16 mujeres comparó mañana y tarde y tampoco encontró un aumento significativo de MFO o Fatmax con p-sinefrina. En esas condiciones, la hora del día no explicó la ausencia de efecto. [9]
Estos resultados impiden trasladar de forma automática los hallazgos de otras muestras a las mujeres. Pero comparar estudios separados tampoco demuestra que todas las diferencias se deban al sexo. Hacen falta diseños y muestras adecuados para estudiar los mecanismos y la variación entre personas.
¿Ahorra glucógeno o mejora el rendimiento?
Una menor oxidación de carbohidratos estimada mediante calorimetría indirecta no demuestra por sí sola un ahorro concreto de glucógeno muscular o hepático. Para sostener esa afirmación hay que medir lo pertinente y, para hablar de beneficio deportivo, evaluar el rendimiento.
Un ensayo en atletas de velocidad no encontró una mejora del rendimiento tras el consumo agudo de p-sinefrina. [10] Ese resultado tampoco resuelve todos los deportes, pero refuerza una distinción: modificar un marcador metabólico no garantiza correr más rápido o mantener más potencia.
Seguridad y efectos secundarios: qué sigue sin estar resuelto
La ausencia de cambios agudos en frecuencia cardiaca o presión arterial en algunos ensayos pequeños no demuestra seguridad general. El metaanálisis de 2022, con 18 artículos, encontró incrementos de presión arterial sistólica y diastólica tras el uso prolongado analizado. Las diferencias entre preparados, dosis y duración complican la interpretación y no permiten atribuir el mismo riesgo a cualquier exposición. [2]
ANSES establece 20 mg/día como referencia que no debería superarse en complementos dentro de su evaluación; no es una dosis recomendada ni un límite universal de seguridad. Desaconseja su uso en grupos vulnerables —incluidos embarazo, lactancia, menores y determinadas personas con tratamiento crónico— y advierte del riesgo cardiovascular de mezclas durante la actividad física. [11]
Las dosis experimentales no son una recomendación de suplementación. Antes de valorar un producto, hay que considerar su composición, los antecedentes de salud y la medicación. La revisión de 2025 sigue señalando incertidumbres sobre seguridad a largo plazo e interacciones. [1]
¿La sinefrina está prohibida en el deporte?
En el Programa de Seguimiento de la AMA de 2026, la sinefrina aparece entre las sustancias monitorizadas en competición. Estar en seguimiento no equivale a estar en la Lista de Prohibiciones, ni certifica la seguridad o composición de un suplemento. [12] Para revisar un producto y entender los límites de esa comprobación, consulta nuestra guía de sustancias prohibidas y suplementos.
Qué podemos concluir sobre p-sinefrina y oxidación de grasas
Los ensayos aportan una señal metabólica interesante en determinadas condiciones, con resultados nulos en otras. Las preguntas abiertas son relevantes: repetición con uso prolongado, respuesta individual, mecanismos, seguridad y traducción a resultados que importen al deportista. No hay base suficiente para presentarla como una solución demostrada para perder grasa.
Si quieres profundizar en el contexto del laboratorio, puedes visitar nuestras investigaciones. Para comparar otro ingrediente, consulta el análisis sobre cafeína y oxidación de grasas, manteniendo la misma distinción entre metabolismo, rendimiento y composición corporal.
Preguntas frecuentes
¿La p-sinefrina sirve para adelgazar?
No se ha demostrado de forma convincente un beneficio sobre peso o composición corporal. Oxidar más grasa durante una prueba no equivale a perder más grasa corporal a largo plazo.
¿Cuál es la dosis recomendada de p-sinefrina?
Los ensayos de esta página describen dosis experimentales, no una pauta de uso. No puede establecerse una recomendación personal a partir de esos protocolos ni de la etiqueta de un quemagrasas.
¿Funciona igual en hombres y mujeres?
No debe asumirse. Dos ensayos específicos en mujeres activas no observaron el aumento esperado de oxidación de grasas; eso no identifica por sí solo la causa de las diferencias.
¿Es mejor combinarla con cafeína?
El ensayo comentado no observó un efecto aditivo sobre oxidación máxima. Además, ANSES recomienda evitar la combinación por motivos de seguridad.
¿Que sea natural significa que es segura?
No. Importan la cantidad, el preparado, las interacciones y la persona. Un extracto concentrado tampoco equivale a consumir la fruta de la que procede.
Referencias y cambios de esta revisión
Actualización divulgativa de literatura seleccionada, no una revisión sistemática propia. Se corrigen la interpretación del ensayo de dosis y del máximo en ciclistas de élite, se matizan las conclusiones de seguridad y se distinguen los efectos metabólicos de la pérdida de grasa. Las figuras se conservan de la versión anterior y se vinculan a sus estudios.
- p-Synephrine: an overview of physicochemical properties, toxicity, biological and pharmacological activity. EXCLI Journal, 2025.
- The Safety and Efficacy of Citrus aurantium (Bitter Orange) Extracts and p-Synephrine: A Systematic Review and Meta-Analysis. Nutrients, 2022.
- Gutiérrez-Hellín y Del Coso. Acute p-synephrine ingestion increases fat oxidation rate during exercise. British Journal of Clinical Pharmacology, 2016.
- Ensayo de p-sinefrina y oxidación de grasas en ciclistas de élite. European Journal of Sport Science, 2021. DOI: 10.1080/17461391.2020.1817154.
- Ensayo de dosis de p-sinefrina: 1, 2 y 3 mg/kg. Phytotherapy Research, 2018. DOI: 10.1002/ptr.5937.
- Acute p-synephrine ingestion increases whole-body fat oxidation during 1-h of cycling at Fatmax. European Journal of Nutrition, 2020.
- Ensayo de cafeína, p-sinefrina y su combinación durante ejercicio. Medicine & Science in Sports & Exercise, 2018. DOI: 10.1249/MSS.0000000000001653.
- Ensayo de p-sinefrina en 18 mujeres activas. Nutrients, 2022;14:4352. DOI: 10.3390/nu14204352.
- Ensayo de p-sinefrina y hora del día en mujeres activas. Nutrients, 2022;14:5030. DOI: 10.3390/nu14235030.
- Acute consumption of p-synephrine does not enhance performance in sprint athletes. Applied Physiology, Nutrition, and Metabolism, 2016.
- ANSES. Opinion on the risks associated with the presence in food supplements of p-synephrine or ingredients obtained from Citrus spp. fruits containing this substance. 2014.
- AMA/WADA. Programa de Seguimiento 2026: sinefrina en competición.
